阳泉民间制作面羊，源自远古秋祭。平定民间崇尚古风，逢年过节，特别是春节和中元节，百姓蒸面羊，既祭且食，还作为亲朋好友互相馈赠的吉祥之物。我慕名来到冠山脚下冶西村中以做面羊闻名的霍承武师傅家，探访平定面羊的制作过程。
霍承武在制作面羊
捏面羊进到屋里，房间正中摆着一块大案板，桌角上放着剪子、梳子、针锥、瓶盖等小工具，旁边的瓷盆里是发好的面团。霍师傅正要准备做面羊，我坐在旁边仔细观看。他先揪了一大块面开始揉搓，双手敏捷地翻飞在洁白的面团上。他告诉我，做面羊需用上好的精粉，俗称“二箩面”，发酵时使碱用量、加面比例都要小心掌握，和面要有耐心，揉和均匀，这样蒸出来的面羊才能润泽饱满，不开不裂。
揉面
不一会儿，在霍师傅的手中，一大团面被揉得水滑精光。他将揉好的面团分成一大一小两块，先把大块的面揉成长条，再微微地弯曲为月牙形，在两端将面团从中间剪开捏成蹄状，一看就是羊腿，三下五除二，羊的身子雏形已现。最精彩的还是羊头的制作，霍师傅把那块小面团先揉成一个椭圆形，然后一手捧着，一手拿起小剪刀，先在一头横剪，再在两侧竖剪，瞬间羊嘴、羊耳朵就活灵活现了，接着又把面搓成条安成眉毛，拿上锥子压成胡须，装上杏仁点上眼睛，转眼间，一个造型朴拙、形态可爱的“面羊”就制作完成了。
做羊头正在忙碌间，一位本村的大婶拉着两个小外孙女推门进来，原来，这就是订做这批面羊的主家。大一点的小姑娘忽然说：“我想要喜羊羊和美羊羊。”
点睛霍师傅翻了翻孩子拿的画书，不一会儿，手下就捏出了憨态可掬的喜羊羊和模样俊秀的美羊羊，就连小羊的卷毛、配饰也惟妙惟肖。
造型
蒸面羊不一会儿，一个个面团经过揉、搓、捏、切等步骤，在霍师傅的手中，变成了各具特色的面羊，接下来就该上旺火蒸了。霍师傅至今使用着炭火和大铁锅。他说：“火候很重要。铁锅厚，火就大点；铝锅薄，火得小点。掌握不好，要不就开了花，要不就黄了，要不就要起小气泡。”霍师傅从小就十分喜欢民间艺术，10岁起，跟着母亲学习面塑和剪纸，14岁的时候，已经有人来向他求取作品了。霍师傅在面塑手艺上精益求精，很快，他的名声越来越大，连大阳泉、小阳泉、五渡等地的人也来找他。霍师傅感叹，这是辛苦活，最累的时候日夜连轴转，夜里一两点才睡，早晨四五点就得起床。
蒸面羊
差不多二十多分钟的样子，面羊蒸好了，霍师傅揭开锅盖，面羊出笼了。最大的一只面羊，有5斤多重。这些面羊既不拘于原形的态式，又夸张得符合规律，在似与不似之间，形象传神，美感油然而生。
面羊出锅
面羊蒸熟后稍冷却，随即开始着色，霍师傅说面羊太热，色剂容易挥发，太凉则容易流色。色剂以食用色素为主，经水、白糖水或白酒溶化，颜色调好后，用鸡毛或小楷笔蘸蛋清或香油为面羊点眉画眼。
上色
送面羊经过小半天的忙活，邻居大婶订做的面羊做好了，两个小女孩爱不释手。大婶说，当地有姥姥舅舅家给外甥送面羊的习俗，从孩子出生，一直送到12岁。这中间还有个传说，相传当地一农家老来得子，名曰二小，从小过于娇惯，长到16岁，顽劣异常，母亲只好让他帮舅舅牧羊。二小看到羊羔吃奶总是跪着，疑惑不解。舅舅说小羊跪乳是它懂得对母亲孝敬。二小渐悟事理，对舅舅说：“我要回家了，今后一定听妈妈话，长大成才，做个孝亲报恩的人。”此后每年舅舅都要送二小一只羊，提醒他好好长进。街坊邻舍互为效仿，慢慢改为蒸送面羊，并渐成此间习俗。方圆村里的人家，大都在霍师傅家订做面羊，所以，逢年过节，霍师傅就分外忙碌。
完成
霍师傅多年制作面塑、面羊，讲起平定面羊的缘起、来历头头是道。七月粮谷新熟，人们要举行祭天告祖仪式。祭礼一般用色纯体全的牛羊，叫“牺牲”。古代祭祀为国家大事，后渐渐演化为民俗。面羊也由羊的造型发展成了牛、猪、鱼等各种和人们生活密切相关的动物。
来源：阳泉日报编辑丨王国强
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