“这辈子我会等候，你若他嫁，我绝不拦着。”这句话，89岁的郗牛孩一守就是一辈子。 他用60年践行曾经的诺言，但当年的爱人陈忠淑却难寻下落。
两人初见 情投意合
郗牛孩是平定县万子足村人。1949年3月，参加完太原战役的他刚刚20岁，战争中英勇负伤，拖着一条断了的胳膊，随部队来到四川省江北县（现为重庆市渝北区、江北区一带）剿匪。
西南地区湿热的气候让北方人郗牛孩很不适应，晚上常常睡不着觉，战争的奔波加上胳膊上的旧伤，身体不堪重负，导致他患上了慢性支气管哮喘。不久，郗牛孩就住进了当时的江北县洛碛镇陆军医院。
在陆军医院，和郗牛孩一同养病的河南病友姓竹，两人病床紧挨着，时间久了，天南海北什么都聊。有一天，这位病友和郗牛孩开玩笑：“牛孩，你看部队里的战友都有对象了，你就没想着找一个？要不我给你介绍一个。”郗牛孩虽然不好意思，可也答应下来。
这位病友还真上了心，先介绍了“小白鞋”给郗牛孩。“‘小白鞋’是战友们给那个姑娘起的外号，因为她总穿一双小白鞋，有不少人喜欢她。但她不是我喜欢的类型。”郗牛孩说。说完，他还打趣地笑笑，又补充道：“我也是很挑的！”
后来，在病友的介绍下，郗牛孩见到了陈忠淑，这个让他承诺等候一辈子的爱人。据郗牛孩说，他对陈忠淑一见钟情。那时，郗牛孩的病开始好转，一边在医院养病，一边开始在陆军医院的行政岗位工作，并时常参加部队举办的文化培训班。陈忠淑则是洛碛镇一所学校的讲解员，两人情投意合，很快擦出爱的火花。“她有文化，我喜欢。”郗牛孩说。
交换信物 私定终身
随着两人感情升温，郗牛孩开始考虑将终身大事定下来，但陈忠淑这边却犯了难。陈忠淑的父亲早年间就去世，留下一个11岁的妹妹和一个8岁的弟弟，还有一个卧病在床的母亲，她的生活压力很大，不想给郗牛孩添麻烦。
可郗牛孩不管这些，毅然决然承担起照顾陈忠淑家庭的重担。“她们家当时没有自己的房子，租人家的房子住。每个月的租金加生活费大概需要50元钱。我那时候是排长，一个月的工资50多元，一分不剩全交给她。”郗牛孩说。
陈忠淑终于被郗牛孩的付出感动。他们挑了个好日子，一起来到远离镇中心的小山上，交换定情信物，将终身大事定了下来。由于双方的父母都不在场，二人私定终身，没有外人知晓。
贫苦出身的郗牛孩身上没什么值钱东西，一贫如洗的陈忠淑更是捉襟见肘。两人搜罗全身，总算找到两支笔，慎重地互相交换。
病情突变 分隔两地
本该平静的生活，却被郗牛孩突然严重起来的病情打破。正当他和陈忠淑计划相守一生时，却因适应不了当地气候，慢性支气管哮喘越来越严重，最终不得不听从部队安排，复员回家。
郗牛孩叫陈忠淑跟他一起回山西，可陈忠淑却舍不下弟弟妹妹和母亲，郗牛孩的病情也不能再拖。终于到了要分离的时候。郗牛孩跟陈忠淑说：“这辈子我会等候，你若他嫁，我绝不拦着。”
1958年6月，复员回家的郗牛孩病情逐渐好转，可他始终忘不了陈忠淑。村里总有人给他说对象，劝他成家立业安稳生活，他一直没有同意。
他总在夜深人静时回忆两人在一起的甜蜜时光。能让他聊以慰藉的，只有一张陈忠淑的照片。郗牛孩找来专业摄影师，把照片放大，妥善保存。至今，还能在郗牛孩家的墙上看到这张照片，照片上陈忠淑笑得十分灿烂。
几十年过去，郗牛孩的兄弟们陆续离开人世，他一直坚持等候陈忠淑，和侄子郗桂平一家生活，直至今天。
郗桂平说，随着叔叔年龄渐长，他开始不断提起陈年旧事。讲他打仗时候的英勇，讲他负伤的经历，讲得最多的，就是和陈忠淑的感情。“可以看得出来，我叔叔很想她。前几年还找村里人，按着记忆中的地址寄去几封信，想试着找一找，可什么回音都没有。”郗桂平说。
“爷爷，您还想找到她吗？”记者问郗牛孩。
他沉默了。
60年，郗牛孩用一生，守候一个承诺。 （史容淼 张政/文图）
/1 
